Apa de mare : Apa de mare esteeau sare ale mărilor și oceanelor Pământului. Se spune că este „sărat” deoarece conține substanțe dizolvate, cel saruri minerale, alcătuit din ioni, în principal ioni de halogenură precum ionul de clorură și ioni alcalini precum ionul de sodiu. Există 30 până la 40 g de săruri dizolvate pentru 1 kg de apă de mare. Apa sărată se opuneapa pura, care conține mai puțin de 1 g de săruri dizolvate pe kilogram. Densitatea apei de mare la suprafață este de aproximativ 1,025 g/ml, cu 2,5% mai mare decât cea aapa pura (1 g/ml) din cauza masei sării și a electrostricției.
Volum: Oceanele și mările ocupă un volum estimat de 1 milioane km338, ceea ce reprezintă 3% din rezervele de apă prezente pe suprafața Pământului. Acest volum nu include apele subterane (acvifere), din care aproximativ 96,5% sunt sărate în grade diferite.
Originea sării din apa de mare: Primele teorii științifice despre originea sării de mare datează de la Edmond Halley care a propus în 1715 că sarea și alte minerale sunt aduse acolo de către râuri: curgerea apei la suprafață (apa de ploaie) și în râuri. dizolvă ionii prin dizolvarea rocilor. Apele proaspete subterane și de suprafață sunt așadar foarte puțin „sărate” din cauza acestor ioni; acestea sunt transportate în ocean, unde rămân în timp ce evaporarea provoacă concentrarea lor. Halley observă că cele câteva lacuri care nu se varsă într-un ocean (cum ar fi Marea Moartă și Marea Caspică, vezi Endorheism) au, în general, o salinitate foarte ridicată, pe care el o numește „intemperii continentale” (intemperii continentale).
Teoria lui Halley este în mare măsură corectă. Pe lângă fenomenul descris mai sus, sodiul a fost îndepărtat de pe fundul oceanului în timpul formării inițiale a oceanelor. Prezența celuilalt ion dominant în sare, ionul clorură, provine din „degazarea” acidului clorhidric (sub formă de acid clorhidric) precum și a altor gaze din interiorul Pământului, prin vulcani și gurile hidrotermale. Ionii de sodiu și clorura au devenit apoi constituenții majori ai sării de mare.
Salinitatea medie a oceanelor a fost stabilă de câteva miliarde de ani, cel mai probabil datorită unui proces tectonic și chimic care elimină atâta sare cât ajunge din râuri. Ionii de clorură și de sodiu sunt astfel îndepărtați prin depozite de evaporiți („roci saline”), „gresificare” (depunerea sărurilor în apa din pori) și reacții chimice cu bazalt în fundul mării5. De la crearea oceanelor, sodiul nu mai este rupt de pe fundul oceanului, ci captat în straturile de sedimente care acoperă fundul mării. Alte teorii susțin că tectonica plăcilor trage o parte din sare sub masele terestre, unde se ridică încet la suprafață.